Différence entre épicentre et hypocentre

Qu'est-ce qu'un épicentre ?

L'épicentre est l'endroit à la surface de la Terre directement au-dessus de l'endroit où un tremblement de terre se produit et se propage. Il est utilisé comme point de référence par les sismologues pour étudier la propagation et les effets des tremblements de terre.

Nature des tremblements de terre

Les tremblements de terre sont des ruptures qui se produisent le long de failles sous la surface de la Terre. Souvent, c'est l'épicentre qui subit le plus de dégâts, mais ce n'est pas toujours le cas. Du point de vue de la surface de la Terre, il semble que le tremblement de terre se propage radialement de l'épicentre le long d'une surface bidimensionnelle. L'origine ultime de ces ondes sismiques qui remontent à la surface, cependant, est un endroit qui peut se trouver à des centaines de kilomètres à l'intérieur de la planète. Les tremblements de terre au milieu des plaques continentales ont tendance à ne pas être plus profonds que 20 kilomètres, alors que les tremblements de terre dans les zones de subduction peuvent se produire jusqu'à 500 kilomètres sous l'épicentre.

Localisation de l'épicentre

L'épicentre peut être calculé en utilisant les données des stations sismiques pour déterminer l'origine des ondes. Les ondes sismiques peuvent être détectées à des milliers de kilomètres du séisme initial. De plus, le tremblement de terre d'origine peut également déclencher des répliques. Les emplacements en surface au-dessus des points d'origine de ces séismes secondaires sont également appelés épicentres, car la seule différence physique entre eux et le séisme initial est qu'ils se sont produits après le séisme initial.

Vagues sismiques

Il existe essentiellement deux classes d'ondes sismiques, les ondes corporelles et les ondes de surface. Les ondes du corps traversent le corps principal de la Terre alors que les ondes de surface sont naturellement limitées à la surface de la planète. Les ondes corporelles seront détectées à une plus grande distance de l'épicentre d'un séisme que les ondes de surface. Les deux types d'ondes corporelles sont les ondes p et les ondes S. Les ondes P, ou ondes primaires, sont des ondes de pression, ce qui signifie que l'oscillation de l'onde est parallèle à la propagation de l'onde. Les ondes S, ou ondes secondaires, ont une oscillation perpendiculaire à la propagation. Les vagues tirent leur nom du fait que les ondes p passent avant les ondes s.

Zones d'ombre et portée maximale de détectabilité en cas de tremblement de terre
Les ondes P peuvent traverser les solides et les liquides, tandis que les ondes S ne traversent que les solides. Par conséquent, de l'autre côté de la planète, à l'opposé de l'épicentre d'un tremblement de terre, se trouve une zone d'ombre où aucune onde S de ce tremblement de terre ne sera détectée, car elle devra traverser le noyau liquide extérieur. Bien que les ondes p puissent traverser le noyau externe, elles seront réfractées de telle sorte qu'elles ne seront pas détectées non plus de l'autre côté de la Terre. Cette région où aucune onde sismique provenant d'un tremblement de terre, et donc son épicentre, ne peut être détectée est appelée la zone d'ombre.

Nature de l'épicentre

L'épicentre est essentiellement le point d'origine utilisé pour mesurer la propagation bidimensionnelle des perturbations causées par un tremblement de terre lorsqu'il se déplace à la surface de la Terre.

Qu'est-ce que Hypocenter ?

L'hypocentre est le point réel auquel un tremblement de terre se produit et le point d'où proviennent les ondes corporelles d'un séisme.

Que se passe-t-il à l'hypocentre ?

Les tremblements de terre qui se produisent sur les failles par opposition à ceux qui se produisent en raison des impacts d'astéroïdes et d'autres phénomènes nontectoniques se produisent en raison de la rupture des aspérités le long de la surface de la faille. Les aspérités sont des protubérances sur une surface de défaut qui provoquent l'accrochage de deux surfaces de défaut qui glissent l'une contre l'autre. Après cela, la pression s'accumule sur les aspérités jusqu'à ce qu'elles se brisent, ce qui permet aux surfaces de défaut de continuer à glisser. C'est à ce moment que le tremblement de terre se produit.

Emplacement de l'hypocentre

Les hypocentres des tremblements de terre peuvent se trouver à des dizaines ou des centaines de kilomètres sous la surface. Lorsque la profondeur d'un hypocentre sismique augmente, les roches qui l'entourent deviennent moins fragiles et plus ductiles. Pour cette raison, à un certain point, la roche deviendra trop faible pour que des tremblements de terre se produisent ou soient significatifs. La force d'un tremblement de terre dépend de la quantité de stress qui s'accumule sur les aspérités avant qu'elles ne se brisent. Par conséquent, si les aspérités se brisent ou se déforment avant que de grandes quantités de stress puissent s'accumuler, le séisme ne sera pas significatif.

La lithosphère est la couche externe rigide de la Terre contenant la croûte terrestre et des parties du manteau supérieur. Comme la roche est relativement fragile dans la lithosphère, les tremblements de terre se produisent facilement. L'asthénosphère est la région sous la lithosphère. La roche de l'asthénosphère est moins fragile et plus sensible à l'écoulement. La roche de l'asthénosphère est encore solide, mais ductile, ce qui signifie qu'elle se déforme davantage comme de l'argile humide ou du mastic idiot lorsqu'on exerce une pression sur elle. Comme les séismes sont le résultat de ruptures fragiles le long d'une faille, leur fréquence diminue parce que la roche devient moins fragile et plus ductile dans sa déformation à mesure que la profondeur augmente.

Similitudes entre l'épicentre et l'hypocentre

L'épicentre et l'hypocentre représentent tous deux l'origine d'un tremblement de terre. Ils sont également tous deux associés à l'endroit où le tremblement de terre a habituellement l'effet le plus dramatique. De plus, les ondes sismiques se propagent radialement à partir de l'épicentre et de l'hypocentre.

Différences entre épicentre et hypocentre

Bien qu'il y ait certaines similitudes entre l'épicentre et l'hypocentre d'un tremblement de terre, il existe aussi des différences notables. Il s'agit notamment de ce qui suit.

1. L'épicentre se produit à la surface de la Terre tandis que l'hypocentre se produit sous la surface.
2. Les ondes qui s'étendent radialement à partir de l'hypocentre sont des ondes du corps tandis que les ondes du corps et les ondes de surface semblent s'étendre à partir de l'épicentre.
3. La propagation des ondes sismiques est mesurée en deux dimensions à partir de l'épicentre et en trois dimensions à partir de l'hypocentre.

Résumé de l'épicentre et de l'hypocentre

L'épicentre est le point à la surface de la Terre directement au-dessus de l'endroit où un séisme se produit le long d'une faille. L'hypocentre est le point réel où le séisme se produit le long d'une faille sous la surface de la Terre. Ils représentent tous deux le point d'origine des ondes sismiques, mais l'épicentre se trouve à la surface de la Terre et sert à mesurer la propagation bidimensionnelle des ondes sismiques, tandis que l'hypocentre sert à mesurer la propagation tridimensionnelle des ondes sismiques et est la source réelle des ondes sismiques. De plus, les ondes de surface se répandent également à partir de l'épicentre alors que seules les ondes corporelles sont initialement associées à l'hypocentre d'un séisme.